Les nombreux courageux du lendemain (nous y compris avec 2h de sommeil ! ) se sont retrouvés vers midi à la Chartreuse pour échanger leurs impressions sur la veille et pour ... manger et remanger et pour finir, ranger et nettoyer!! ... eh oui toute chose a une fin, ... sauf l'Amour!! Car pour nous c'est le début de la grande aventure maritale!!

  Pour notre voyage de noces, nous avons décidé d'aller goûter aux délices orientaux du Maroc.

  Départ le 7 septembre pour Casablanca. Notre voisin et ami Georges nous a gentiment amenés à l'aéroport. Vol sans encombre mais un peu d'attente à la douane pour le contrôle des passeports. A Casa nous faisons connaissance avec nos compagnons de route romands en attendant (longtemps!!) les deux filles du vol de Zürich. Nous ne serons que 10 ... petit groupe, c'est cool! Une bonne nuit à l'hotel Farah avant d'entamer notre visite de la ville le lendemain. Et là, surprise ... on découvre une architecture art déco, des églises aux vitraux magnifiques ... le Maroc ne serait-il pas ce pays musulman aux palais fastueux qu'on nous avait promis?? ... Mais nous serons vite rassurés en découvrant, bouche bée, la grandiose mosquée Hassan II et son minaret immense (le plus haut du monde) ainsi que le travail des 35000 artisans qui participèrent à la réalisation de ce fantastique édifice, construit en partie sur la mer. Seul regret: nous sommes vendredi, jour de la grande prière, aussi nous sera-t-il impossible de visiter l'intérieur...

Après le déjeuner dans un restaurant de poissons en bord de mer à Mahomedia (ou nos amies suissesses ont pu découvrir ce que c'est que manger un poisson entier « avec la tête » !!), nous faisons route vers Rabat, la capitale du Maroc.

 Certes c'est le centre administratif du pays mais Rabat garde encore un charme touristique indéniable : la tour Hassan et le mausolée Mohamed V sont de vrais joyaux architecturaux. Nous avons pu d'ailleurs les admirer de jour et de nuit, not re hôtel possédant une terrasse avec vue sur ce splendide décors ! (Oui on se la pète un peu !)

 Le lendemain nous profitons d'un grand soleil pour nous promener dans les ruelles aux murs bleus et blancs éclatants de la kasbah des Oudayas. Et nous continuons la balade dans le jardin exotique du Chellah, implanté au milieu d'une ancienne nécropole, maintenant envahie par les volubilis et où les cigognes ont élu domicile (elles ne partent d'ailleurs plus... elles n'ont pas de visa pour la France d'après les Marocains !).

 Le soleil brille toujours... presque trop même! Ce sera la journée la plus chaude de notre voyage (37°C)! Quelle bonne idée d'aller visiter alors le site romain de Volubilis en plein midi !! Heureusement ces ruines sont assez bien conservées pour nous offrir quelques coins d'ombre ou nous réfugier. Mais un chapeau est tout de même indispensable et les marchands le savent bien !

 Volubilis est l'antique capitale de la province romaine de Mauritanie tingitane. On y pressait l'huile d'olive et des demeures cossues aux mosaïques magnifiques ont miraculeusement survécu jusqu'à nous.

 Notre route se poursuit par Meknès, la capitale de Moulay Ismaïl qui, étant son contemporain, était fasciné par la grandeur du Versailles de Louis XIV. Il édifia par conséquent des édifices très imposants comparés aux autres villes du Maroc : la porte Bab el Mansour, les grandes écuries et les greniers à grain ainsi que son propre mausolée.

 Nous finissons la journée en plongeant dans la piscine de l'hôtel Menzeh Zalagh pour nous remettre de la chaleur.

 La journée suivante sera entièrement consacrée à la découverte de Fès et il faut au moins ça car cette ville est un vrai trésor. Non pas qu'elle recèle de joyaux architecturaux mais elle possède une atmosphère unique. Ce sont ses habitants qui sont sa vraie richesse ! Chacun d'entre eux est un artisan talentueux, voire un véritable artiste. En arpentant les ruelles de la médina, (avec un guide local biensûr car c'est un véritable labyrinthe), nous avons pu nous émerveillé devant le travail des dinandiers (nous avons d'ailleurs craqué pour un plateau !), des forgerons, des tisserands et des potiers. Sans oublier les tanneries et leur odeur fétide suffocante et leurs conditions de travail d'un autre temps.

  Après les merveilles de toutes ces villes royales, nous mettons le cap le lendemain vers le Sud Est pour goûter à d'autres plaisirs des yeux : les paysages : traversée du Moyen Atlas et ses forêts de cèdres aux reflets bleutés, paysages montagneux, de st eppes puis désertique à notre arrivée à Erfoud.

 Ce voyage ne fut pas sans encombre car notre route fut bloquée par un oued en crue ! Etrange aventure dans ce désert aride ou l'eau peut tout à coup monter très rapidement sous quelques gouttes de pluies et créer un véritable torrent contre lequel on ne peut rien. Nous avons donc attendu plus d'une heure et, une fois le soleil revenu aussi vite qu'il avait disparu, le niveau est descendu soudain suffisamment pour nous permettre de traverser. Mais ce n'était pas fini ! Car nous tombâmes en panne d'essence... mauvais calcul du chauffeur pas encore habitué à notre minibus tout neuf. Heureusement la solidarité existe encore dans ces contrées et un camion s'est tout de suite arrêté pour nous réapprovisionner. Après toutes ces émotions nous avons vivement apprécié nos petits bungalows en pisé de l'hôtel Bélère !

  Le lendemain nous faisons un rapide tour du marché de Rissani, la capitale des dattes, mais il est encore trop tôt pour la saison. Nous décisons alors de découvrir une petite mosquée au patio luxuriant ainsi qu'un ksar, village fortifié et ... boueux!

  L'après-midi est libre et nous nous arrangeons avec quelques comparses pour faire une excursion vers les dunes de Merzouga. Nous partons à l'aventure avec notre jeep conduite par un chauffeur berbère. Et là quelles sensations: le fait de voir la fin de la route est déjà impressionnant: nous perdons nos repères. On peut voir quelques mirages avant d'arriver à Merzouga. Les dunes se présentent à nous mais le vrai spectacle est au sommet. On négocie alors quelques dromadaires pour nous mener sur la crête dans l'espoir de voir le soleil se coucher sur les dunes. Malheureusement des nuages arriveront mais nous pourrons quand même goûter à cette atmosphère particulière du désert où le seul bruit est celui des grains de sables soufflés par le vent. Le temps devenant inquiétant, nos guides nous font redescendre en glissant sur un tapis, c'est la "luge berbère"! Puis nous rejoignons tranquillement notre chauffeur. Le ciel se fait de plus en plus noir... Il y a juste quelques temps le ciel était tout bleu... Puis sur la route l'orage éclate soudain. Là encore quelles sensations! Des éclairs déchirent le ciel toutes les 10 secondes, il pleut à l'horizontale, le vent soulève des montagnes de sable si bien que l'on ne voit pas à 2 mètres... Un mélande d'angoisse et d'excitement nous envahit... Heureusement les Berbères possèdent le "gène GPS" car sans nous en apercevoir, nous étions devant les marches de l'hôtel... et nous pûmes nous mettre au sec!

 Nous, nous avons eu la chance de déjeuner au milieu des gorges du Todra, au pied d'une parois rocheuse rouge ocre de 250m! Impressionnant! Il fallait traverser l'oued sur une planche pour se rendre au restaurant sur l'autre rive...
   Au réveil, nous nous sommes rendu compte que l'orage n'était pas sans conséquence: hall de l'hôtel inondé, et certaines routes coupés... Notre guide abrège donc un peu notre visite d'une marbrerie ou l'on découvre la pierre typique de la région: du marbre ou sont emprisonnés des milliers de fossiles, vestiges d'une mer qui recouvrait jadis le désert actuel. Et il a bien fait car notre périple pour rejoindre les grandes gorges du Todra fut pour le moins compliqué: une route coupée par un oued, nous dûment faire un détour assez important... mais juste à temps pour pouvoir passer car des cars de touristes derrière nous ont tout simplement été forcés de remonter à Fès en ratant du coup tout le Sud du pays...

 Par contre notre détour nous a fait perdre trop de temps pour aller nous promener dans les gorges du Dadès ... et nous poursuivront notre route jusque Ouarzazate. A notre surprise nous logerons dans un splendide riad très calme (tous les autres touristes étaient encore bloqués à Erfoud...), aux jardins luxuriants et où notre guide nous avait concocté un petit cadeau: une suite avec vue sur la belle piscine! Dommage que nous n'y soyons restés qu'une nuit!!

 Jeudi 14 septembre: un grand ciel bleu comme on n'en voit qu'à Ouarzazate contraste avec l'ocre du pisé de la grande kasbah de Taourirt. Il est bon de s'y promener, de salle en salle, et de regarder le paysage depuis ses moucharabieh qui permettent de voir sans être vu (d'où vient le mot mouchard...).

Nous prenons un thé à la menthe dans la kasbah de Tifoultoute qui surplombe magnifiquement la vallée du Drâa avant de faire route vers Aït Benhaddou.

Ce village, classé patrimoine mondial de l'UNESCO, possède une magnifique kasbah (forteresse en pisé). Seules 8 familles vivent encore dans ce village reculé sans électricité ni eau courante et où il faut traverser un oued pour s'y rendre. L'UNESCO travaille à l'aménagement de ce site grandiose pour le repeupler. Le tourisme et le cinéma hollywoodien remplissent les caisses des différents projets. (Le diamant du Nil ou plus récemment Gladiator y ont été tournés). Les couleurs sont vraiment extraordinaires à cet endroit ... on comprend l'intérêt des cinéastes! Au cours de cette promenade, nous rencontrons un artiste qui arrive à rendre la couleur du pisé avec ... du thé à la menthe! Il passe sa peinture transparente à la flamme et le thé sucré caramélise pour faire apparaître son dessin... avec l'odeur agréable en plus! Nous avons acheté un dessin biensûr!

Après cette belle excursion nous faisons route vers Marrakech, en passant par le col du Tichka qui culmine à 2260m! C'est le col le plus haut de tout le Maroc. Le guide l'appelle le "col aspirine" car avec tous ces virages et ce dénivelé, la plupart des gens ont mal à la tête! Cette route est tout de même impressionnante et nous sommes contents d'arriver à Marrakech même si le nombre de touristes et de congréssistes nous fait un peu regretter "notre" désert plus tranquille...

Arrive enfin le dernier jour de notre périple, entièrement dédié à Marrakech. D'abord petite promenade dans les jardins de la Ménara aux oliviers centenaires et au bassin tranquille. Continuation vers la Koutoubia, son imposant minaret et ses roseraies encore fleuries. Visite d'un musée situé dans un ancien palais avec de très belles pièces de l'artisanat marrakchi, avant de découvrir les tombeaux saadiens et leur 12 colonnes en marbre de Carare. Le site est un peu mal agencé et nous ne pouvons pas trop nous éterniser à contempler...

Nous passerons plus de temps dans le palais de la Bahia ... immense, aux somptueux plafonds en bois sculpté et peint. Nous irons enfin flâner dans les souks, y acheter quelques dattes, avant de déboucher sur la grande place Djemaa el-Fna, animé par ses marchands, ses conteurs, ses charmeurs de serpents ... et toutes ces petites échoppes de grillades fumantes.

Pour clore ce périple, nous passerons notre dernière soirée autour d'un grand dîner dans la palmeraie avec spectacle folklorique et fantasia "explosive"!

Après ces 10 jours mouvementés, pleins de découvertes, il est temps de prendre un peu de repos et nous nous rendons à Agadir où nous passerons la semaine au splendide hôtel Tikida Beach. Nous avons un forfait tout inclus, aucun soucis donc ... juste la plage, la piscine, un peu de gym pour Agnès et les couchers de soleil magnifique depuis notre balcon face à l'océan!

Les petit-déjeuners sont servis au bord de la piscine, on peut manger et boire ce qu'on veut dans la journée et le soir, pour dîner, au choix: restaurant international, restaurant de poissons (océan oblige) ou restaurant marocain. Nous craquerons assez souvent pour le poisson fraichement pêché et nous irons même jusqu'à nous commander une belle langouste! Délicieuse, c'était une première pour nous!

Agadir est une ville moderne puisque la ville ancienne fut entièrement détruite par un tremblement de terre en 1961. Le souk est tout de même sympathique et nous trouverons de très bonne dattes et de belles chaussures. Il est bon aussi d'aller manger le poisson grillé directement au port. Plein de petites échoppes se sont construites autour du marché aux poissons, c'est très typique.

Durant cette semaine nous louâmes une voiture pour nous rendre à Essaouira, l'ancienne Mogador portugaise. Nous longeâmes la côte sauvage, nous nous perdîmes dans la campagnes parfois. Nous croisâmes des bergers faisant grimper leurs chêvres dans les arganiers ... elles montent très haut dans l'arbre pour manger ce fruit dont elles raffolent. Les bergers rammassent ensuite les noyaux et ils font la célèbre huile d'argan aux multiples vertus avec l'amande. Essaouira est un port fortifié comme Saint Malo. C'est une ville d'artistes et de musiciens (et maintenant de surfers et véliplanchistes) aux couleurs bleu et blanc. Les sardines grillées sont excellentes et y flâner est très agréable.

La veille de notre retour, nous nous fîmes un dernier petit plaisir: un après-midi de soins au centre de thalassothérapie d'Agadir situé dans notre hôtel (pratique!): hammam, gommage, bain bouillonnant aux huiles essentielles, douche à jets et massage.

 Un dernier coucher de soleil et ... paquetage. Agadir - Casablanca - Genève et nous voici de retour au bercail! Notre chère Mélanie nous attendait pour nous ramener à bon port, la tête pleine de souvenirs et d'images.